こんばんは、現役鉄道マンのＫＹＳです(^^)
就職活動系の話ばかりではつまらないので、今日と明日は貨物列車の雑学いきますね。
動く冷凍庫
現在、もっともスタンダードな形の貨物列車は「コンテナ列車」です。
コンテナをいっぱい積んで走る、あれですね。
さて、コンテナにはいろいろな種類があるのですが、その中の一つに「冷凍コンテナ」というものがあります。
文字通り、冷凍品（とそれに準じるもの）を運ぶためのコンテナです。
アイスクリームとか、ファミレスの調理済食品（セントラルキッチンで調理されたやつ）なんかを運んでいるとイメージしてもらえばいいでしょう。
また、冷凍コンテナといっても０℃以上の温度に調整することもできるので、野菜や果物を冷蔵して運ぶのにも使います。
早い話、「動く冷凍・冷蔵庫」ですね。
↓の絵みたいなコンテナなんですが、見たことありませんか？
冷凍コンテナの冷凍設備を動かすための電気は、搭載のディーゼルエンジンで発電機を回して供給しています。
もし故障したらどうする？
ところがこの冷凍コンテナ、機械ですから故障することがあります。
冷凍設備が故障でストップしてしまったら……当然、コンテナ内の冷凍品が溶け始めますよね。
昔は「故障検知」のシステムがありませんでした。
そのため、終着駅に到着して初めて“全滅”しているのがわかった、という事例もあったそうです。
現在は「故障検知」のシステムが搭載されていて、コンテナ内の状態は、リアルタイムで監視されています。
故障したら、遠隔操作で再起動させてリセットすることも可能です。
それでも直らない場合はどうするか？
メーカーの作業員を直接派遣して修理します。
というわけで、その故障コンテナを積んだ貨物列車は、修理のために近くの駅へ「臨時停車」です。
修理に赴く作業員も大変ですが、急きょ臨時停車の手配をする鉄道会社も大変ですね。
まあ、臨時停車まで行うのはかなり稀なんでしょうけど……。
次回も、この冷凍コンテナの雑学を書きますね。