2019（平成31）年４月14日、ＪＲ西日本の御坊駅構内（和歌山県）にて、脱線事故が発生しました。報道では「ポイント（分岐器）の操作ミスか？」などと言われていますが……。
まだ詳しい情報が出ていないので、原因がよくわかりません。「うーむ、どういうこっちゃ？」というのが正直な感想です。
ポイントを切り替え間違えても直ちに脱線はしない
私は御坊駅の配線・信号システム・作業内容を知らず、状況自体がよくわからないので、原因の推定はできません。「ポイントの操作ミスか？」と報道されているので、そこについて簡単に触れます。
まず、ポイント切り替え担当者が、間違った方向にポイントを切り替えてしまった可能性について。
たとえば、１番線に車両を入れるため、１番線側にポイントを切り替えようとしました。ところが、間違って２番線側にポイントを切り替えてしまったとしたら……。
しかし、それで通過した車両が脱線することはありません。単に、車両が２番線に進入していくだけです。
もちろん、間違った番線に車両を入れてしまったので、「作業」という意味ではミスです。しかし、「鉄道の安全」という観点からすれば、特に問題はないんですね。
てっ査鎖錠 ポイント付近での車両の安全を守る仕組み
今回の事故は、ポイント付近で発生しました。ですので……
車両がポイント上を走行中に、ポイントが動いてしまった？
ポイント通過中に、担当者が切り替え操作をした？
しかし、それはシステム上ありえません。てっ査鎖錠（読み方 てっささじょう）という安全の仕組みがあるからです。
ポイント付近に車両がいるときに急にポイントが切り替わったら、危険極まりないですよね。ですので、ポイントという装置は、
- 車両がポイント付近にいるとき
- 車両がポイント上にいるとき
には、切り替わり動作をしない仕組みになっています。これが「てっ査鎖錠」です。
電気回路を遮断してポイントが動かないようロックする
難しい書き方をしましたが、ようするに鎖錠とは「動かないようにロックすること」です。
もう少し専門的に解説すると……
ポイント切り替えのための動力は「モーター」です。モーターですから、当然、電気回路を必要とします。
そして、車両がポイント付近（上）にいると、回路内の「鎖錠継電器」というリレーが落下します。これにより電気回路が遮断され、モーターの電源が切れます。
モーターの電源自体が切れてしまうので、ポイント切り替えはできなくなる。「動かないようにロック」とは、そういう仕組みです。
何も動作しない環境下では操作ミスは起きないはず
以上の仕組みは、たとえていうならば、リモコンの電池を抜いてしまうようなものです。リモコンに電池が入っていなければ、どのボタンをどう操作しようが、何も動きませんよね。
そして、ここが肝心なのですが……
何も動作しない環境下では、「操作ミス」は起きようがありません。だって、何を操作しても動かないわけですから。
ですので、報道されている「ポイントの操作ミス」がどういう意味なのか、私にはよくわからんのです。詳しい情報がほしいところです。
