乗務中に眠気が……そのとき運転士はどうする？ - 現役鉄道マンのブログ　鉄道雑学や就職情報

春眠暁を覚えず。
そんな言葉もありますが、運転士の天敵といえば眠気です。たとえば、午後に乗務するシーンを想像してみてください。

朝から仕事をしてちょっと疲れてきた。
昼食で腹も膨れた。
そこにポカポカした午後の陽気……

こんなトリプルコンボに襲われたら、誰だって眠くなりますよね。列車の運転士が眠気に襲われ、ブレーキ操作が遅れてオーバーラン、なんて事件は何度も起きています。

デスクワークなら少しくらい昼寝をしてもかまわないでしょうが、それが許されない運転士はどうするのかっ!?

運転中の眠気を振り払う方法とは？

まず、私が運転士をしていたときの眠気対策を紹介します。

気合いじゃあああー！
気合いで眠気を吹き飛ばす！

マジです。冗談を言っているのではありません。少なくとも私はそうでした。いや、たぶんほとんどの運転士はそうだと思います。

そもそも眠気とは生理現象です。「こうすれば解消できる」なんて都合のいい方法は、存在しないと思った方がいいでしょう。そのあたりは鉄道業に限らず、みなさん身をもって経験しているのではないでしょうか。

午後からのデスクワークで眠くなったとき、眠気を振り払う「決定版」をお持ちの方は、ぜひ教えていただきたい。それを私が社内で展開すれば、絶対に社長賞を取れます（笑）

身も蓋もないですが、結局、「眠気を払うのは難しい」というのが私の結論。

というわけで、「眠くなったときにどうするか？」ではなく、「そもそも眠気を引き起こさないためにはどうするか？」を考えるべきです。

勤務時間が不規則な運転士時代、私は次の二つの工夫（というほどのものではないですが）をしていました。

まずは「①休憩時間に仮眠」です。

運転士の休憩時間とは、「担当列車を降りてから次の担当列車に乗るまでの時間」ですが、この休憩時間はバラバラです。20分しかないこともあれば、１時間以上の場合もあります。

そういうわけで、私は長時間休憩のときは昼寝をするようにしていました。仮眠室があれば使わせてもらいます。15分でも眠れれば、かなり頭はスッキリします。これだけでも、乗務中に眠気を感じる確率は相当に下がります。

仮眠の効果については鉄道会社側もちゃんと認識していて、仮眠設備の新設や、睡眠に関する調査・研究をしている会社もあります。

家にいるときは「②就寝時刻の調整」という工夫もしました。簡単に言えば、寝る時刻を逆算して決めるのです。

たとえば、終電の運転を担当する日は、24～25時まで起きていなければなりません。そんな日に、もし朝６時に起きてしまったら、22時くらいには眠くて仕方なくなります。

そうならないよう、昼過ぎの出勤の場合は、昼近くまで寝ていました。こうすれば、24～25時まで眠くならずに仕事ができます。

「そんな昼近くまで寝てられない」と思うかもしれませんが、前日（厳密には当日）に夜中の２～３時まで夜更かしすれば、昼近くまで眠れるものです。

こんな感じで睡眠調整をするので、睡眠パターンがなかなか定まりません。けっこう大変です。でも、列車の安全を守る運転士として、これくらいは必要だろうと思っていました。

まあ、私が運転士をしていたのは20代の頃で若かったため、そういう不規則な睡眠パターンでも身体が耐えられました。オッサンになった現在でも同じことができるかというと、ちょっとあやしい。

また、独身だったので生活パターンをすべて自分で決められた、という面もあります。結婚して子どもができれば、昼近くまで寝ているとか夜更かしとかは、なかなか難しい。

いや、私くらいの歳（＋既婚者・子持ち）で運転士をやっている人はゴマンといますが、そういう人たちは素直にスゴいと思いますね。

ここで紹介したのは一例ですが、眠気に困っているなら、とにかく何らかの工夫を考える必要があるでしょう。眠気は生理現象なので、気合い（笑）だけでは限界がありますからね。

今回はここまで。
次回の記事も、睡眠ネタを書きます。