コロナ騒動を機に、ＪＲ東日本やＪＲ西日本が検討している時間帯別運賃。これについて考察する第４回です。
今回の記事で検証するのは相互直通運転です。
時間帯別運賃を検討しているＪＲ東日本は、他社（東京メトロ・東武鉄道・相模鉄道など）と相互直通運転を行なっています。この相互直通運転が、時間帯別運賃の運用にどのような影響を与えるか？
簡潔にまとめたかったのですが、結果的に複雑になってしまいました。読者のみなさんに負担をかけるのは心苦しいのですが……。頑張って読んでいただけると助かります。
本題に入る前に 用語や設定の定義
問題を検証する前に、記事内で使用する用語や設定を定義しておきます。
① ラッシュ時間帯・閑散時間帯の設定
本記事では、ラッシュ時間帯と閑散時間帯を↓のように区切ります。
記事内での例え話などは、すべてこの時間帯区分によって進めます。ご了承ください。
②「ラッシュ時間帯に値上げ」の方針で
一口に時間帯別運賃といっても、考え方は二つあります。「ラッシュ時間帯に値上げする」か「閑散時間帯に値下げする」かです。
時間帯別運賃の目的は、値上げして鉄道会社の売上をアップさせることです。そのため本記事では、「ラッシュ時間帯に値上げ」の方向で話を進めます。
同じ時間帯別運賃でも、「閑散時間帯に値下げ」は売上ダウンになるので、ここでは検証しません。また、「閑散時間帯に利用したらポイント付与」というのも、実質的な値下げですので検証しません。
③ 割増運賃と通常運賃
ラッシュ時間帯に通常よりも多くとられる運賃を「割増運賃」、閑散時間帯の運賃を「通常運賃」と呼ぶことにします。
用語や設定の定義は以上です。
具体的なパターンで割増運賃のある・なしを考える
ここからが本題ですが、まずは確認問題を。
このパターンＡは割増運賃を取ってＯＫですね。「ラッシュ時間帯にＪＲ線を利用した」のは間違いないからです。
さて、ここから相互直通運転の話。ＪＲ東日本 ⇔ 相模鉄道の相互直通運転を例にして、時間帯別運賃の問題点を考えてみましょう。↓の図を考察に用います。
ラッシュ時間帯にＪＲを利用していないのが明白なケース
入出場時刻はパターンＡと同じですが、舞台は相互直通運転。18：55に相鉄駅で入場し、そこから15分間は相鉄エリアで乗車。ＪＲエリアに突入したのは19：10くらいですから、閑散時間帯です。
この場合、ＪＲ駅での出場時に割増運賃を取られたら、
「俺がＪＲ線を利用したのは、明らかに19時以降やぞ。なんで割増運賃を取られるんや」
と苦情を言いたくなりますよね。もっともです。このパターンＢで割増運賃を取るのは不適切な感じがします。
ラッシュ時間帯にＪＲを利用したのが明白なケース
では、もう少し他のパターンも考えてみましょう。
このパターンＣは、割増運賃を取るのが自然な感覚です。というのも、ＪＲ線に入ったのは18：48くらいなので、明らかに19時より前。つまり、ラッシュ時間帯にＪＲ線を利用しているので、割増運賃を取るわけ。
条件が同じなのに運賃が違ったらおかしい
まとめると↓のようになります。
- パターンＢ → 割増運賃を取らない
- パターンＣ → 割増運賃を取る
ところが、よく考えるとこれはおかしい。なぜなら、パターンＢもＣも「条件は同じ」だからです。
19：25 ＪＲ駅で出場
19：03 ＪＲ駅で出場
よ～く見ると、パターンＢもＣも
- ラッシュ時間帯に、相鉄駅で入場
- 閑散時間帯に、ＪＲ駅で出場
条件は同じですよね。
なのに片方は割増運賃を取り、もう片方は通常運賃で済む。これでは不公平です。
ＩＣカードでは「ＪＲに突入したのは何時何分？」が不明
結局、何がいけないかというと、
- ラッシュ時間帯に、相鉄駅で入場
- 閑散時間帯に、ＪＲ駅で出場
この条件だけでは、ＪＲを利用したのがラッシュ時間帯か、それとも閑散時間帯かがわからない、ということです。
「ＪＲ区間に突入したのは何時何分か？」を解明できれば、割増運賃 or 通常運賃の判定ができます。しかし、ＩＣカードでわかるのは、入出場した時刻と駅だけ。つまり、途中の場面である「ＪＲに突入したのは何時何分？」まではＩＣカードで解明できません。
このように、相互直通運転の列車に乗って２以上の鉄道を利用すると、境界を跨いだタイミングが曖昧という問題が起きます。降車側の鉄道（＝この場合はＪＲ）を利用したのはラッシュ時間帯？ 閑散時間帯？ という判定が難しいわけです。
割増運賃を取るのは諦めるしかない？
この問題は、どう処理すればよいのでしょうか。
- ラッシュ時間帯に、相鉄駅で入場
- 閑散時間帯に、ＪＲ駅で出場
ようするに、この条件では、「ラッシュ時間帯にＪＲを利用した」とは言い切れないのですね。ラッシュ時間帯にＪＲを利用したと言い切れないのであれば、割増運賃を取るのはマズい。というわけで、パターンＢ・Ｃいずれも、割増運賃ではなく通常運賃を適用するしかなさそうです。
ＪＲとしては、なんだか割増運賃を取りっぱぐれた感があります。ラッシュ時間帯にＪＲを利用したのが明白なパターンＣなんかは、特に……。
しかし、「ＪＲに突入したのは何時何分か？」が正確に判定できない以上、やむを得ない気がします。「乗客から運賃を取り損ねた」は許されますが、「運賃を過剰に徴収した」では大問題だからです。
現実的な考え方としては、
- ラッシュ時間帯に、ＪＲ駅で入場
- ラッシュ時間帯に、ＪＲ駅で出場
どちらかの条件に当てはまれば割増運賃、というルールが妥当でしょうか。
発駅と着駅を入れ替えただけで運賃が変わる？
ただ、そのルールにも欠陥はあります。たとえば、次のようなケースを考えてみましょう。
パターンＣとＤは、いわば表裏の関係。利用区間と利用時間はまったく同じで、発駅と着駅を逆にしただけです。ですから、運賃は同額というのが常識的な感覚です。
ところが、もし割増運賃のルールが↓のようだと、
- ラッシュ時間帯に、ＪＲ駅で入場
- ラッシュ時間帯に、ＪＲ駅で出場
パターンＣは、いずれの条件にも当てはまらないので割増運賃なし。パターンＤは、「ラッシュ時間帯にＪＲ駅で入場」に該当するので割増運賃あり。
利用区間と利用時間はまったく同じ、いわば表裏が違うだけなのに運賃が異なる。これは不合理ですが、ではどう解決すればいいのか……ちょっとわかりません。
時間帯別運賃で駅システムの仕組みが非常に複雑になる
この記事では、シンプルな２社間の直通運転で説明しましたが、現代では３～４社が絡む直通運転もあります。
また、鉄道会社によって、時間帯別運賃を導入する・しないも違うでしょう。仮に全社が時間帯別運賃を導入したとしても、ラッシュ時間帯・閑散時間帯の設定は異なる──ＪＲの朝ラッシュは７～９時、相鉄の朝ラッシュは８～９時──かもしれません。
こうなると組み合わせ・パターンが多すぎて、ついていけない(^^;)
相互直通運転やＩＣカードの相互利用が進んでいる時代です。駅システムは一つの鉄道会社内で完結するものではなく、他の鉄道会社とリンクしています。時間帯別運賃が導入された際、この「巨大ネットワーク」を破綻なく組み上げ、運用していけるか？
まあ、ＪＲや機器メーカーの頭の良い人が考えるので、大丈夫でしょう（笑）
