前回に続いて、定時運行と安全性の関係について書きます。前回の記事を見ていない人は、まずは↓の記事をご覧になることをオススメします。
「遅れたら回復するように努めよ」 省令の意味
今回の記事のキーワードは、「鉄道は、定時運行している姿が安全」です。それを意識しながら読んでいただくと、理解しやすいと思います。
さて、鉄道業界には『鉄道に関する技術上の基準を定める省令』という、国土交通省が定めたルールがあります。この省令に、次のような条文があります。
第九十九条 列車の運転は、必要に応じ、停車場における出発時刻、通過時刻、到着時刻等を定めて行わなければならない。
2 列車の運行が乱れたときは、所定の運行に復するように努めなければならない。
ようするに、「列車は決められた時刻通りに運転し、遅れが発生した場合は回復するように努めよ」という意味。
なぜ、わざわざこんなことを条文化しているのでしょうか? 言い換えれば、この条文の趣旨とは?
「だって列車が遅れたら利用客が困るじゃん。利用客に迷惑をかけないように鉄道会社は頑張れー、みたいな。そういう感じの意味でしょ?」
そう考えた人、残念ながら違います。この条文の裏にある思想とは、「鉄道とは定時運行している姿が安全なのだ。だから、できるだけ遅れは取り除いてくださいよ」ということです。
鉄道現場の作業は「ダイヤ化」されている
「鉄道は定時運行している姿が安全」とは、いったいどういうことか? 説明していきます。
鉄道の現場では、日々さまざまな作業が行われていますが、ダイヤ化されている作業も多いです。たとえば、「○○係員は10時に作業Aを、11時に作業Bをせよ」という感じ。
運転士や車掌の仕事も、作業が細かく指定されています。
- ○時○分 どこどこの場所に出勤せよ
- 最初に乗務する列車は列車番号△△
- A駅を○時○分に発車して、B駅に○時○分に到着
- ○時○分から○時○分まで休憩
こんな具合で、現場の係員一人ひとりの作業内容・作業時刻が「ダイヤ化」されています。その作業の組み合わせによって、鉄道の現場が動いているわけですね。
ダイヤが乱れるとミスが起きやすくなる
ところが、列車遅れ(ダイヤ乱れ)の事象が発生すると、これらの作業ダイヤも狂ってしまいます。それにともなって、作業手順を変更したり、突発的な作業が必要になったり……
言い換えれば、イレギュラーが発生するわけですね。
作業の中に、そうしたイレギュラーが紛れ込むと、ミスを犯す可能性が高くなります。それは、鉄道の安全を脅かすことを意味します。
裏を返せば、列車の定時運行が保たれていれば、余計なイレギュラーは発生せず、作業ミスの可能性も低いわけです。「鉄道は定時運行している姿が安全」とは、こういう意味なのです。
定時運行していれば衝突・追突事故は発生しない
「鉄道は、定時運行している姿が安全」には、他の意味もあります。
当たり前ですが、列車ダイヤというものは、列車同士が衝突・追突しないことを前提で作られています。つまり、すべての列車がダイヤ通りに動いている、すなわち定時運行を保っていれば、衝突・追突事故は絶対に発生しないという理屈になります。これも「鉄道は定時運行している姿が安全」を示しています。
たとえば、1991(平成3)年に発生した信楽高原鉄道の衝突事故。直接的な事故原因は「信号システムの無断改修」や「閉そく取扱い違反」ですが、列車が遅延していたことも事故の下地といえます。
もし……と今さら言っても仕方ないのですが、関係列車が定時運行していれば、この事故は起きなかったかもしれません。
「定時運行 = 安全」の意識が大切
定時運行を保つことは、鉄道の安全を高める。理解していただけたでしょうか? これがさきほど示した、省令第99条の考え方なのです。
前回の記事でも書きましたが、やはり程度の問題です。定時運行に固執しすぎると、どうしても無理が生じます。しかし、一方で「遅れを早く回復させて定時運行に戻せれば、それだけ安全向上につながる」ことも意識しておかなければならないでしょう。
福知山線脱線以降、「安全第一」という言葉が声高く叫ばれ、定時運行は守れなくても仕方ない、みたいな雰囲気になりました。
確かに、安全第一は絶対の義務です。しかし、定時運行と安全は、「あちらを立てればこちらが立たず」の関係ではなく、表裏一体の関係であることを理解してもらいたいと思います。